Los
habitantes de Etxalar sacaban sus vidas adelante por
medio de la agricultura y la ganadería, utilizando
las ferrerías a modo de complemento. En su época
las ferrerías tuvieron un papel importante en
el desarrollo del pueblo. Testigo de ello son las numerosas
casa que hay repartidas por el pueblo las cuales en
sus nombres tienen la palabra ola (fábrica);
Olazarrea, Olagaraia, Olako y otras casas en las que
el nombre lo toma de los trabajadores de las mismas,
como es el caso de la casa Urtzailenea (Urtutzaile :
derritidor, casa del derritidor). |
Aunque
no hay una fecha clara ni exacta, existen unos datos
a cerca de una ferrería en Etxalar conocida con
el nombre de laxa allá sobre el año 1428.
Tal vez las ferrerías Laxa y Echarlassa fueran
las mismas, pero para confirmar esto habría que
investigar más a fondo. A partir de este año
se puede confirmar la existencia de ferrerías
en Etxalar. |
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| Evolución
de las Ferrerías: |
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Hasta
el siglo XIV las ferrerías se encontraban
situadas en los márgenes de los montes
para de esta manera aprovechar las corrientes
de aire y la leña. Estas ferrerías
eran conocidas como "haizeolak", fabricas
de aire. En estas la mano de obra era muy grande.
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Desde
el S. XIV hasta el XVI las ferrerías fueron
colocándose en las orillas de los ríos
para aprovechar la fuerza del agua y de esta manera
facilitar el trabajo en las mismas. A partir del
S. XVIII la decadencia de las ferrerías
se empezó a notar. Las principales razones
fueron la evolución de las ferrerías,
con la aparición de nuevos hornos y vehículos
de transporte, además del descenso de los
bosques. |
| Del
tipo de ferrerías comentadas anteriormente,
las de agua son las que están repartidas
por Etxalar. |
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| Ferrerías
de agua |
De
siempre ha sido conocida la existencia
de dos ferrerías en el pueblo,
la ferrería de arriba y la de abajo.
En los libros del ayuntamiento hay información
a cerca de ellas a partir del año
1680.
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La
ferrería de arriba se encuentra situado
a la par del caserío Baztan, a la
orilla del río del infierno. Todavía
están visibles los restos de esta
antigua construcción, el edifico,
el horno, el canal. etc..
la ferrería conocida como la de abajo,
se encuentra situada en la entrada al pueblo.
En esta todavía se encuentran visibles
las paredes del edificio, la presa, la antepeta
y demás cosas aunque todos los alrededores
están lleno de pequeños árboles
y zarzas. El nombre de esta Ferrería
es Echarlassa. |
| A
parte de estas dos ferrerías, se
encontraron los restos de una posible ferrería
en la parte inferior, junto a la orilla
del río, del prado del caserío
Desola. En el lugar se pueden apreciar unas
paredes y un salto o agujero similar a la
de un canal. Por lo visto en este lugar
utilizaban una presa de agua para dirigir
el agua hacia el canal. |
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| Elementos:
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Rueda hidráulica: Con este elemento se consiguió
el aprovechamiento del agua como fuente de energía.
Cuando el agua chocaba con la piedra, sobre este producía
un movimiento giratorio que era utilizado en los molinos,
también a la hora de trabajar el hierro y en
otros trabajos. |
Presa
y canal: La presa se encarga de retener el agua del
río para luego mandarlo por una esquina a través
del canal. Con estas presas se conseguía una
mayor potencia para mover las piedras. |
Alimentador
de aire: sin estos elementos la consecución de
hierro sería imposible. Su función era
la de subir la temperatura del "sutegi" u
hogar para poder derretir el mineral. En estas también
nos los encontramos de diferentes tipos: |
Ø
Alimentador de aire con fuelles: Estos son
iguales a los que nos podemos encontrar en los
caseríos, pero con la diferencia de que
estas utilizaban la piedra hidráulica para
conseguir aire en vez de hacerlo de manera manual.
Su tamaño era mucho más grande.
Si se colocaban dos alimentadores se conseguía
que el flujo de aire fuera continuo. Los alimentadores
que más estaban extendidos eran los de
cuero. |
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Ø
Pujotes tuertos: Trabajando de esta
manera se conseguía aprovechar el
movimiento de la rueda hidráulica
para dos trabajos diferentes. Este sistema
fue extendiéndose por Euskal Herria
y Francia a lo largo del S. XVIII.
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Ø
Trompas o roncaderas: Este sistema
era mejor que el del alimentador con fuelles,
sobre todo de cara al mantenimiento y la
instalación. Este tuvo problemas
de adaptación en Euskal Herria derivados
principalmente por su alto consumo de agua.
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| Hogar
o "Sutegi": Este era el horno
donde se reducía el mineral y
se obtenía finalmente el hierro.
Estos se construían con hierro
y materiales de albañilería.
Los hornos que mas se extendieron por
Euskal Herria fueron los que tenían
la parte superior abierta. |
| Martillo
para forjar: El martillo hacia el desbaste
de la "agoia", la estiraba
en barras y daba estas su forma. También
se utilizaba para separar la escoria
del hierro. Para conseguir mover este,
se necesitaba la ayuda de la rueda hidráulica. |
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| Hogar
o "Sutegi": Este era el horno donde se reducía
el mineral y se obtenía finalmente el hierro. Estos
se construían con hierro y materiales de albañilería.
Los hornos que mas se extendieron por Euskal Herria fueron
los que tenían la parte superior abierta. |
| Martillo
para forjar: El martillo hacia el desbaste de la "agoia",
la estiraba en barras y daba estas su forma. También
se utilizaba para separar la escoria del hierro. Para
conseguir mover este, se necesitaba la ayuda de la rueda
hidráulica. |
| Proceso
de transformación del hierro: Este proceso se divide
entres partes: |
| Ø
Calcinación de la vena: En este proceso a parte
de conseguir el hierro también se conseguían
otra cosas; desmenuzar mas el material, reducir o quitar
el agua del mineral, eliminar algunos compuestos perjudiciales
para el hierro. |
| Ø
Obtención del hierro: el hierro se conseguía
tras el proceso de calcinación. Era importante
que el horno estuviera muy caliente antes de echar el
mineral. Al final del proceso, los materiales del sutegi
quedaban de la siguiente manera: arriba el carbón,
en el medio la escoria y en la parte inferior el hierro
de forma pastosa. |
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| -
El balance de una colada en las
ferrerías podía
ser el siguiente: |
| §
Mineral de hierro 450kgs. |
| §
Carbón vegetal 675kgs. |
| §
Hierro obtenido 150kgs. |
| §
Tiempo empleado 6 horas. |
| La
mitad del hierro del mineral de
hierro quedaba en la escoria que
desechaban. |
La separación de las escorias
y el trabajo de alargar las barras
o la confección delas piezas
se hacia con el martillo de forjar. |
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