Al principio al juego de la pelota jugaban tanto los caballeros como los plebeyos. El juego que se practicaba en aquel entonces no se parecía al que se juega hoy en día. Las pelotas de mayor peso las utilizaban para jugar a mano o utilizando unos guantes. Las paletas de madera aparecieron en el siglo XVIII y la cesta y el remonte en cambio en el siglo siguiente, el s. XIX.

En aquel entonces en vez de jugar contra el frontis jugaban a lo largo del frontón. Mas adelante, cuando se empezó a jugar contra los frontis, las paredes y portales de las iglesias eran los lugares preferidos. Testigo de ello es la placa que esta colocada en la iglesia, en el sitio conocido como "eliz-xoko", en cual se puede leer que todo aquel que juegue a pelota contra la pared de la iglesia será multado con dos pesetas.

La pelota en el pueblo

La situación en la que se encuentra la pelota de Etxalar en estos momentos no es la mejor. Hace unos años para la gente del pueblo la pelota tenía una mayor importancia, de ahí que salieran del pueblo profesionales de la pelota a mano, los hermanos Vergara, Marcelino y Salvador, y profesionales de pala corta, los hermanos Agustín y Federico Arribillaga. Hoy en día la gente sigue jugando a pelota pero la afición comparando con la de antaño no es la misma.

Una de las razones por la que la afición a la pelota haya decrecido en el pueblo en estos últimos años puede ser la amplía variedad de deportes que existen hoy en día en la sociedad. En otra época la pelota y todo lo relacionado al frontón eran los deportes que más se practicaban.

A pesar de todo los jóvenes del pueblo juegan en campeonatos del pueblo y de la comarca con la ayuda de la Asociación deportivo cultural Altxata. Todos los miércoles por la tarde los chavales se juntan para entrenar siguiendo las indicaciones de José Mª Maia y Isidoro Gallardón.